6月24日，我校兽医学院刘雅红教授团队在微生物学领域Top期刊《自然-微生物学》（Nature Microbiology（IF=14.3））在线发表了题为“Plasmid-encoded tet(X) genes that confer high-level tigecycline resistance in Escherichia coli”的研究论文。（文章在线网址https://doi.org/10.1038/s41564-019-0496-4）文章揭示并发现从动物及养殖环境中，可以导致最后一道防线药物替加环素(Tigecycline)失活的降解酶Tet(X4)，一旦细菌获得该基因，就能获得降解所有的四环素类抗生素包括FDA新批准的伊拉瓦环素(Eravacycline)的耐药能力。该酶的发现，可能导致世界各国对四环素类抗生素使用政策做出调整，也必将影响四环素类抗生素的研发方向。这是刘雅红教授团队继在黏菌素耐药基因传播机制（Nature Microbiology，2016；Trends in Microbiology，2018）之后的又一重要研究成果。
华南农业大学兽医学院孙坚教授和2016级博士生陈冲为本研究论文共同第一作者。华南农业大学兽医学院刘雅红教授、廖晓萍教授和美国Hackensack-Meridian探索与创新健康中心陈亮教授为本论文的共同通讯作者。
替加环素是美国辉瑞公司（原惠氏公司）在米诺环素基础上开发的第三代四环素类药物，2011年在我国获批上市，能够有效克服传统的外排泵和核糖体保护耐药机制而不易产生耐药，对革兰氏阴性菌和革兰氏阳性菌感染均有良好的治疗效果。近年来，随着碳青霉烯类药物和黏菌素耐药性的爆发，使得替加环素逐步成为人类面临多重耐药细菌感染的“最后一道防线”，目前仅被批准应用于人医临床复杂性腹腔内感染、复杂皮肤及软组织感染和社区获得性肺炎的治疗。
然而，随着替加环素的不断使用，人医临床甚至是畜禽养殖业有关替加环素耐药性的报道时有发生。本研究最初于2017年分离到一株耐替加环素的猪源大肠杆菌，接合转移和全基因组测序表明其携带一个潜在的可移动四环素降解酶，被命名为Tet(X4)。克隆表达和流行病学调查结果表明，Tet(X4)能够介导对包含替加环素和伊拉瓦环素在内的所有四环素类药物的高水平耐药,并且在广东、广西、福建、江西和江苏均有检出。
进一步研究发现，该tet(X4)基因位于泛宿主范围的IncQ1型质粒，它能够携带tet(X4)基因高效地转移到实验室保存菌株甚至产碳青霉烯酶的各种临床耐药菌株。尤其重要的是，临床菌中的质粒可以协助携带tet(X4)的IncQ1质粒再次快速转移，这进一步增加了该耐药基因的传播风险并给临床治疗带来巨大的挑战。
该研究还得到了中山大学附属第三医院、惠州市中心医院、苏州大学附属第二医院、中山大学附属第一医院、同济大学上海市肺科医院、美国哥伦比亚大学等单位的支持。相关研究获得了“十三五”国家重点研发计划（项目编号：2016YFD0501300）、教育部“创新团队发展计划”（项目编号：IRT_17R39）和广东省教育厅“创新强校工程”（项目编号：2016KCXTD010）等的资助。（文／图 兽医学院 王旗）
（责任编辑：蒙丽）